점도란 유체의 농축도 또는 희석도를 의미하며, 흐름에 대한 저항력이라고 할 수 있습니다. 윤활유의 점도는 움직이는 부품 사이에서 얼마나 효과적으로 막을 형성하는지에 직접적인 영향을 미칩니다.
온도가 상승하면 윤활유는 더 얇아지고, 온도가 떨어지면 더 두꺼워집니다. 이러한 지속적인 변화는 냉간 시동 시 윤활 부족이나 고온에서 막 강도 저하와 같은 성능 문제를 일으킬 수 있습니다.
점도 지수는 윤활유의 점도가 온도 변화에 따라 얼마나 변하는지를 측정한 값입니다.
간단히 말해, VI가 높을수록 극한 온도에서도 윤활유의 성능이 우수합니다.
그렇다면 높은 점도 지수를 어떻게 달성할 수 있을까요? VI 향상제가 답입니다. VI 향상제는 온도 변동에 의한 점도 변화를 최소화하는 폴리머 첨가제입니다.
저온에서는 VI 향상제가 조밀하게 감겨 있어 영향이 미미하지만, 온도가 상승하면 팽창하여 오일이 점도와 막 강도를 유지할 수 있도록 돕습니다.
서로 다른 윤활유 포뮬레이션은 특정 VI 향상제를 필요로 합니다. 일반적인 종류는 다음과 같습니다:
VI 향상제를 "스마트 분자"라고 생각해 보세요. 오일이 가열되면 작은 스프링처럼 팽창하여 희석에 대한 저항을 증가시킵니다. 오일이 냉각되면 수축하여 윤활유가 쉽게 흐를 수 있도록 합니다.
이러한 유연성은 윤활유가 동결된 아침부터 뜨거운 엔진 조건까지 일관된 보호 기능을 제공하도록 보장합니다.
엔진은 극한의 온도 변화에서 작동합니다. VI 향상제가 없다면:
VI 향상제는 최적의 점도를 유지하여 엔진의 원활한 작동, 마모 감소, 오일 수명 연장을 보장합니다.
윤활성과 제어를 위한 VI 향상제의 역할은 엔진 오일을 넘어서 다양한 분야에서 중요하게 사용됩니다. 이 첨가제는 유압 유체, 기어 오일, 변속기 유체 등에서도 필수적인 성능을 발휘합니다.
